Orphan Pages: Versteckte SEO-Falle

Orphan Pages – Was ist das?

Orphan Pages sind Unterseiten, die von keiner anderen Seite einer Website verlinkt sind. Sie sind „Waisen“, weil sie lose in der Website-Struktur hängen und auf den ersten Blick kein Bezug zur Gesamtseite ersichtlich ist. Deshalb werden sie von Crawlern nicht immer entdeckt und auch Website-Besucher finden sie nur mit viel Glück. Wie Orphan Pages entstehen und identifiziert werden können und auch, welche Auswirkungen sie auf SEO haben, fassen wir in diesem Blogbeitrag zusammen.

Warum sind Orphan Pages problematisch?

Orphan Pages haben mehrere negative Auswirkungen auf die SEO-Performance und die Nutzererfahrung einer Website.

Suchmaschinen wie Google verwenden Crawler, um Webseiten zu durchsuchen und in den Index aufzunehmen. Wenn eine Seite nicht intern verlinkt ist, wird es für den Crawler schwierig, sie zu finden. Selbst wenn die Seite theoretisch in der Sitemap oder über Backlinks existiert, kann es passieren, dass sie weniger Aufmerksamkeit erhält, weil sie in der natürlichen Navigationsstruktur der Website fehlt. Eine Seite, die nicht gefunden wird, hat kaum Chancen, in den Suchergebnissen zu erscheinen. Wie verwaiste Seiten identifiziert werden können, wird weiter unten beschrieben.

Ein weiteres Problem, das durch Orphan Pages entsteht, ist der Verlust an interner Verlinkung und damit verbundener „Linkjuice“. Eine der wichtigsten Grundlagen für gute SEO-Performance ist eine starke interne Verlinkung. Jede Seite, die in der internen Struktur der Website verlinkt ist, gibt einen Teil ihrer „Linkkraft“ (oder „Linkjuice“) an andere Seiten weiter. Wenn eine Seite verwaist ist, erhält sie keinen Linkjuice, was sich negativ auf ihr Ranking auswirkt. Gleichzeitig fehlt diese Verbindung auch anderen Seiten, was die Gesamtautorität der Website beeinträchtigen kann. Mehr zu diesem Thema gibt es im Blogbeitrag „Linkjuice – Ein Saft und seine Power“.

Orphan Pages wirken sich aber nicht nur auf das Ranking und die Suchmaschinen aus, sondern beeinflussen auch die Nutzererfahrung erheblich. Nicht nur Suchmaschinen haben Probleme mit Orphan Pages – auch für Benutzer sind sie schwer zu finden. Wenn wichtige Inhalte oder Informationen auf verwaisten Seiten versteckt sind, führt dies zu einer schlechteren Nutzererfahrung. Besucher können nicht nahtlos durch die Website navigieren und stolpern möglicherweise über Seiten, die veraltet oder irrelevant erscheinen. Dies kann zu Frustration und einer höheren Absprungrate führen.

Darüber hinaus können Orphan Pages auch die Effizienz des Crawlings beeinträchtigen. Suchmaschinen haben für jede Website ein begrenztes „Crawl-Budget“, das bestimmt, wie viele Seiten innerhalb eines bestimmten Zeitraums gecrawlt werden können. Wenn Crawler das Budget dafür verschwenden, „irrelevante“ Seiten zu crawlen, kann dies dazu führen, dass wichtige Seiten nicht oder nur unzureichend indexiert werden. Auf großen Websites beeinträchtigt dieses Problem die Effizienz des Crawlings.

Zusätzlich besteht das Risiko von Duplicate Content, wenn Orphan Pages ähnliche oder identische Inhalte wie andere Seiten der Website enthalten. Verwaiste Seiten laufen oft „unter dem Radar“. Deshalb entsteht hier ein erhöhtes Risiko von Duplicate Content. Das Problem wird im schlimmsten Fall erst sichtbar, wenn Rankingveränderungen in den SEO-Tools festgestellt werden.

Zusammengefasst schwächen Orphan Pages die Struktur und Performance einer Website auf mehreren Ebenen. Nicht nur die SEO-Strategie leidet darunter, auch die Nutzererfahrung und die effiziente Nutzung des Crawl-Budgets werden negativ beeinflusst.

Ursachen für Orphan Pages: Warum entstehen verwaiste Seiten?

Orphan Pages entstehen nicht immer durch Nachlässigkeit, sondern aufgrund von Änderungen an der Website oder Fehlern in der internen Verlinkung. Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum Seiten nicht in die interne Verlinkungsstruktur einer Website eingebunden werden. Hier sind die häufigsten Ursachen:

1. Änderungen in der Navigation

Änderungen in der Navigationsstruktur der Website können dazu führen, dass Seiten aus Menüs oder Kategorien entfernt werden, ohne gelöscht zu werden. Sie bleiben ohne interne Verlinkung bestehen.

Beispiel: Eine Kategorie-Seite wird aus dem Hauptmenü entfernt, weil sie nicht mehr relevant erscheint. Die Seite selbst bleibt jedoch bestehen, wird aber nicht mehr von anderen Seiten verlinkt.

2. Umstrukturierung oder Redesign der Website

Bei einem großen Website-Relaunch kann es passieren, dass einige Seiten nicht in die neue Struktur integriert werden. Diese Seiten werden isoliert und verwaisen unbemerkt.

Beispiel: Beim Redesign eines Online-Shops wird die Produktkategoriestruktur geändert, und ältere Seiten werden nicht in die neue Architektur eingebunden.

3. Temporäre oder saisonale Inhalte

Saisonale Kampagnen oder temporäre Aktionen werden oft nicht richtig archiviert oder gelöscht, nachdem die Aktion vorbei ist. Diese Seiten bleiben als Orphan Pages bestehen.

Beispiel: Eine Sonderaktion für ein Weihnachtsangebot wird nicht gelöscht oder in die allgemeine Struktur integriert und bleibt als verwaiste Seite online.

4. Fehler bei der internen Verlinkung

Vergessene interne Verlinkungen führen oft dazu, dass neue Inhalte nicht ausreichend vernetzt sind. Auch durch versehentliches Entfernen von Links entstehen verwaiste Seiten.

5. Nicht aktualisierte Sitemaps

Eine nicht regelmäßig aktualisierte Sitemap führt dazu, dass neue oder verschobene Seiten unbemerkt verwaisen, weil sie nicht von Suchmaschinen gecrawlt werden.

Beispiel: Eine neue Seite wird erstellt, aber nicht in die Sitemap aufgenommen, sodass sie nicht von Suchmaschinen indexiert wird.

6. SEA-Kampagnen

Für SEA-Kampagnen erstellte Landing Pages sind häufig isoliert von der restlichen Website und werden nach der Kampagne oft nicht in die interne Verlinkung integriert. Diese Seiten verwaisen nach dem Ende der Anzeigen.

Verwaiste Seiten mit Screaming Frog identifizieren

Damit Orphan Pages nicht erst auffallen, wenn sie anderen Seiten wichtige Rankings streitig machen, sollte die gesamte Website sorgfältig gecrawlt werden. Tools wie Screaming Frog helfen dabei, auch verwaiste Seiten aufzuspüren.

In Screaming Frog müssen einige Einstellungen vorgenommen werden, damit auch verwaiste Seiten angezeigt werden. Der Grund ist, dass sich auch Screaming Frog „nur“ durch die komplette Seite klickt und deshalb verwaiste Seiten nicht einfach so identifizieren kann. Zum Glück kann das Tool so konfiguriert werden, dass es nicht nur die Seite, sondern auch die XML-Sitemap crawlt. Die Einstellung findet sich aktuell unter Konfiguration > Spider > Crawl, und dann in der Box „XML-Sitemaps“. Hier muss das Kästchen bei „Verlinkte XML-Sitemaps crawlen“ ausgewählt werden.

Eine visuelle Darstellung der Seitenstruktur kann durch das Kräftebasierte Crawldiagramm in den „Visualisierungen“ von Screaming Frog erzeugt werden. Nicht verlinkte Seiten hängen dort als isolierte Blasen in der Luft.

Wie Orphan Pages behoben und langfristig vermieden werden können

Orphan Pages können die Struktur und Performance einer Website schwächen. Sobald sie identifiziert wurden, besteht der nächste Schritt darin, diese Seiten richtig zu integrieren oder zu entfernen. Es ist zudem wichtig, Maßnahmen zu ergreifen, um zu verhindern, dass solche Seiten in Zukunft entstehen.

Orphan Pages in die interne Verlinkung einbinden

Verwaiste Seiten sollten in die interne Linkstruktur der Website aufgenommen werden. Relevante Themenbereiche sollten miteinander verknüpft werden. Die Seite sollte mindestens von einer, idealerweise mehreren, wichtigen Seiten verlinkt werden.

Veraltete oder irrelevante Seiten entfernen

Seiten, die keinen Mehrwert mehr bieten oder veraltet sind, sollten entfernt werden. Hierbei ist es wichtig, URLs sauber zu entfernen und 301-Weiterleitungen auf relevante Seiten einzurichten.

Sorgfältige Planung bei neuen Seiten

Neue Inhalte sollten von Anfang an in die bestehende Verlinkungsstruktur der Website integriert werden. Jede neue Seite sollte von mindestens einer anderen Seite verlinkt werden, damit sie leicht von Suchmaschinen und Nutzern gefunden wird.

Regelmäßige Website-Audits durchführen

Mithilfe von Tools wie Screaming Frog lassen sich regelmäßig Audits durchführen, um Orphan Pages frühzeitig zu identifizieren und zu beheben.

Stärkere interne Verlinkung aufbauen

Relevante Inhalte sollten miteinander vernetzt werden, um ein thematisches Netzwerk aufzubauen, das sowohl Nutzern als auch Suchmaschinen Orientierung bietet. Dies verhindert das Entstehen neuer Orphan Pages.

Weiterleitungen und URL-Management

Nach einer Umstrukturierung oder dem Entfernen von Seiten sollte ein effizientes URL-Management betrieben werden. 301-Weiterleitungen verhindern, dass Nutzer auf nicht mehr existierende Seiten stoßen.

Expertise im Online-Marketing und in sauberer Website-Struktur

Eine gut strukturierte Website ist die Grundlage für nachhaltigen Online-Erfolg. Orphan Pages und andere strukturelle Herausforderungen können den Weg zur optimalen Performance behindern. Als Experten im Online-Marketing und in der Entwicklung durchdachter Website-Strukturen sorgt mindtwo dafür, dass jede Seite die Sichtbarkeit erhält, die sie verdient. Mit maßgeschneiderten Strategien, fundiertem SEO-Wissen und tiefem technischem Verständnis helfen wir dabei, die Website-Performance zu steigern und eine optimale Nutzererfahrung zu gewährleisten.